Google来源于googol，也就是指10的100次方（1后面跟100个0）。它是由美国数学家爱德华·卡斯纳的侄子米尔顿·西洛塔所创造，因出现在凯斯纳和詹姆士·纽曼合著的“数学与想象力”一书中而得到普及。谷歌 公司对这个词作了微小改变，借以反映公司的使命，意在组织网上无边无际的信息资源。

最早起名“PageRank”的时候，Page是指创始人Larry Page。谷歌之前的搜索引擎只知道“相关度”，比如你搜索“FT中文网”，它就会返回给你几千条关于FT中文网的页面，但是“FT中文网”的官方主页被排在第几百名。而PageRank就是给每个网页都分配一个“重要度”，这样用户在搜索关键字的时候，PageRank高的FT中文网主页就会排在第一。

PageRank将网页的链接看做一种投票，比如从FT中文网有一个链接到马丁-沃尔夫的博客，就相当于给马丁的博客页面投了一票。谷歌统计了互联网上数不胜数的链接，这样，用户在进行搜索时，就能够很快地把最重要的相关链接排在最前面了。

一开始，两位创始人只是想把自己的技术卖给一家搜索引擎公司（Excite），可是对方没有同意，于是他们只好求助于风险投资。红杉资本是全球最大的VC，曾投资了苹果电脑、思科、甲骨文、雅虎和Paypal。

作为一家公司，谷歌 的绝大多数收入都来自于其搜索结果页右边的文字链广告。其原理很简单：当一个人在搜索一个关键字的时候，他/她不但告诉谷歌自己对什么感兴趣，还透露了自己可能会买什么。这个道理，再加上超高的流量，令谷歌成了世界上最犀利的市场营销工具。

谷歌的两位创始人Larry Page和Sergey Brin，当时分别23岁和24岁。谷歌始于他们在读博士研究生时的一个研究项目。在他们之前，斯坦福大学的另一位博士研究生杨致远和他的同窗费罗共同创办了雅虎。

谷歌 IPO是自从网络泡沫破灭以来的第一次网络公司IPO，它选择摩根士丹利和CSFB来管理其非传统的IPO，在确定股票价格时不单单依靠投资银行，而是部分取决于拍卖的价格。对此，谷歌解释道：“谷歌 不是一家传统的公司，以后也不想成为传统的公司”。

谷歌自己不生成内容，而是把互联网上的所有内容都整合起来。比如，谷歌新闻会抓取所有媒体最新的报道。当然，这也引起了传统媒体的抱怨，比如新闻集团的老板默多克就威胁说要禁止谷歌收录《华尔街日报》的内容。

谷歌在全球的员工超过1万名，其总部被称为Googleplex。

对。谷歌希望用户在首页上花费的时间越短越好，他们不断精简网页并提高服务环境的效率，一次次地打破自己创造的速度纪录。他们的广告坚持三个原则：广告内容与搜索结果页的内容必须相关；拒绝弹出式广告，因为这会妨碍用户阅读所请求的内容；广告总是明确地标记为“赞助商链接”，并且绝不操纵排名。这和其他的公司形成了鲜明的对比。

谷歌利用其先进的技术，不断地进入新的市场。订阅新闻和博客的Google Reader、分析网站流量的Google Analytics、不限容量的Gmail等等，都已经成为个人用户和企业用户不可或缺的服务。

在中国以外，大多数内容网站都使用了DoubleClick的平台。谷歌收购DoubleClick，可谓消除了一个潜在的竞争对手。

谷歌目前支持至少35种语言。虽然目前还没有来自外星的访问，谷歌还是设计了一个克林贡语的界面，以备不时之需。克林贡语（Klingon Language）是除了世界语之外最完善的人造语言。这套语言是为了20世纪末期美国著名的科幻电影和连续剧《星际迷航》（Star Trek）而发明的。在影片中，使用这种语言的克林贡人是一个掌握着高科技却野蛮好战的外星种族。克林贡语的发明者是美国语言学家马克.欧克朗（Marc Okrand）。

其竞争对手百度在中国搜索市场占有约60%的份额。2010年1月份谷歌在美国互联网搜索市场的占有率从72.3%下降至71.5%；雅虎的市场占有率从14.8%下降至14.6%。微软必应(Bing)搜索引擎的占有率从8.9%升至9.4%。

谷歌已经意识到Facebook这样的社交网络对自己造成的威胁。因此推出了Google Buzz这个社交网络，希望凭借Gmail这个平台，迅速地建立起一个强大的用户网络。