这三个少年将其命名为吉尔伽美什计划(Gilgamesh project)，得名于古美索不达米亚(Mesopotamia)的史诗《吉尔伽美什》(Gilgamesh project)，在这部史诗中，同名的国王探索了永生的秘密。大约40年前，在德国长大的史蒂夫·霍瓦特(Steve Horvath)、他的双胞胎兄弟马库斯(Markus)和他们的朋友约格·齐默尔曼(Jörg Zimmerman)发誓要为延长人类寿命奉献自己的事业。现年54岁的史蒂夫已经成为加州大学洛杉矶分校的一名遗传学家，他说，“我一直觉得人类的生命太短暂了。”
马库斯成为一名精神病医生，约格则成为人工智能(AI)的研究员。史蒂夫忠于这一事业，开发了一种测量细胞生物学年龄的技术。霍瓦特钟是一种被广泛使用的衰老生物标记，它是过去20年里一系列旨在延长寿命的科学焕发活力的发现之一。生物学家已经找到了重新编码老细胞，使其再次变得年轻的方法，并利用这些技术帮助衰老的老鼠恢复视力；一家公司正在通过恢复免疫系统的活力来追求长寿，这种干预措施旨在抵御诸如新冠病毒等侵袭年老、虚弱身体的疾病。
