1981年出生，本科毕业于美国普渡大学计算机科学专业的Beeple（本名：Mike Winkelmann）是现今全球最炙手可热的数字艺术家。
他的数字艺术作品“每一天——前5000天”（Everydays–The First 5000 Days）在2021年纽约佳士得网络拍卖中以6934万美金（约4.5亿人民币）的高价创下数字艺术拍卖纪录，并使得Beeple的个人拍卖价格纪录仅次于大卫•霍克尼和杰夫•昆斯，成为三位最贵的在世艺术家之一。
获得艺术收藏市场认可的Beeple并没有停止探索的脚步，而是继续在拓宽数字与艺术的边界：什么是艺术？什么是数字艺术？什么是拥有数字艺术？
长期支持数字艺术的南京德基艺术博物馆为这位冲在科技与艺术最前沿的艺术家举办了全球首次个展“Beeple：来自人造未来的故事”，探讨这些值得深思的问题。
（Everydays（part）《每一天》系列（节选）Beeple©图片由艺术家提供）技术与艺术
进入展厅，便迷失在玻璃幕墙上拼在一起的数不清的眩目影像中，这是从Beeple作品“每一天”的总共6000多件作品中挑选出来的与当下社会密切相关的729幅。
从2007年开始，Beeple会用绘图软件每天创作一幅作品，累积至今共创作了6000多幅。他目前主要使用Cinema 4D的Octane创作。Beeple工作室约有8-10名同事，其中大多是机械工程师，真正的灵感和创作还是由Beeple掌控。
新软件和AI技术日新月异，在Beeple工作室，会举办创作大赛。在固定时间内，大家用各种最新软件和技术进行艺术创作，然后投票决定哪些作品最好。
那么问题来了，这到底是技术还是艺术？Beeple回答：“新技术允许你用不同的手段表达自己。技术肯定会影响艺术创作，有时一些细节描绘比如头发丝等，会耗费大量的时间，但借助AI等技术工具，可以大幅削减花在这些细节上的时间，这样我就可以用更多的时间思考我到底想运用怎样的视觉，来表达什么。”
《来自人造未来的故事 》Tales from a synthetic future（于南京德基艺术博物馆现场创作）#6406（2024年11月13日），TALES FROM A SYNTHETIC FUTURE（made live at Deji Art Museum in Nanjing） ©️图片来源Beeple在展览开幕式上，Beeple现场创作了个展开幕当天的“每一天”作品，耗时约40分钟左右，以自己的头像为主体，借用展览现场的“数字考古”部分的内容，轻松有趣地记载了这一天。
我问Beeple，您觉得什么是艺术？“艺术对我来说，就是找到方法去表达新的东西。”Beeple说，“对我来说，艺术有趣的地方在于提出问题，而不是找到答案。”
一切都是实验性的，进行式的，Beeple用自己对前沿技术的掌控和艺术修养为艺术创作开辟了一种新的可能性。
当下与未来
Beeple创作的作品中，很多主题与当下社会关切的议题有关：生态、政治、战争、种族等等。事实上，Beeple工作室里悬挂着6台电视屏，时刻在播放着新闻。与他所从事的最前沿的科技感十足的艺术创作相比，这6台屏幕播放的是相当传统的新闻，他们是CNN、FOX、BBC等新闻频道。“这是我接触世界的窗口。”Beeple说。
（S.2122，Beeple，2023年作，四频道数码录像雕塑（彩色、有声），抛光铝金属外壳，内部萨佩莱木支架，221 × 121.9 × 121.9厘米， ©图片由艺术家提供）2023年，Beeple创作了数码雕塑作品《S.2122》，这是继2021年Beeple创作出首件数码雕塑作品《人类一号》（Human One）之后的又一件重磅作品。这个长方箱体装置既像科幻电影，又像数码游戏，内容在持续更新。《S.2122》展示了一个想像中的未来世界：当气候变化导致海平面不断上升后，人类被迫生活在海洋中央的巨大集群上的生活状态。《S.2122》展现了海平面的实时状态，并设定以每年5%的幅度不断上升。
德基艺术博物馆收藏了《S.2122》。
虽然身处六朝古都南京，德基艺术博物馆一直站在数字艺术前沿。2018年，推出过日本极具实验精神的数字艺术团体“Teamlab 未来游乐园”，并收藏了TeamLab的作品《花与人》；2021年，把馆藏《金陵图》进行互动数字化呈现，让观众可以“走进”《金陵图》的数字世界，与图中人一起“生活”；2023年还收藏了Refik Anadol的作品《量子记忆概率》及《融化记忆》。此次推出Beeple全球个展，更是表达了将继续长期支持并探索数字艺术的信念。
重新定义“收藏”
Beeple说：“在最初的20年里，我都是在孤独地探索。”
（“Beeple：来自人造未来的故事”展览现场，德基艺术博物馆，2024）从1999年开始，Beeple就开始探索数字艺术，但当时没有人关注数字艺术，更没有人购买数字艺术作品。与实物艺术不同的是，数字艺术其实就是一个电子文档，可以被无限复制。购藏者的所有权如何得到体现呢？
这个问题在基于区块链技术的NFT概念出现后迎刃而解。因为有了区块链技术，可以追溯一个电子文档的所有流动痕迹，让电子产权的归属一目了然。我们可以同时拥有Beeple作品的电子文档，但只有一个人被公认为是这件作品的藏家。
此后，Beeple的数字艺术作品在NFT艺术品领域一路开挂，直至创下《每一天》的拍卖奇迹。
但Beeple没有停止对数字艺术的探索。2021年的《人类一号》是他将数字艺术与实体装置结合在一起的尝试，一经推出，让世界震撼，并迅速被瑞士加密资产公司Dialectic AG的创始人莱恩•祖勒（Ryan Zurrer）收藏。
Beeple说：“以前我不喜欢读艺术史，不希望被艺术史束缚。但现在我很有兴趣，因为艺术史可以告诉我什么是别人做过的，从而避免重复。”
（“Beeple：来自人造未来的故事”展览现场，德基艺术博物馆，2024）本次展览的艺术顾问、伦敦蛇形画廊艺术总监、著名策展人汉斯-乌尔里希•奥布里斯特（Hans Ulrich Obrist）（被中国艺术圈昵称“小汉斯”）说：“我们正处于一个数字艺术极其动态的时刻。数字艺术有着悠久的历史，并不是一种新兴事物。蛇形画廊有专门的部门，与不同策展人合作，专注于区块链、电子游戏和人工智能的研究。”
越来越多的美术馆向Beeple的创作敞开了大门，意大利里沃利城堡当代艺术博物馆、中国香港M+博物馆、美国水晶桥博物馆等，纷纷展示了《人类一号》。而在此次个展中，你将可以看到Beeple自20年前起每一个阶段的创作，并沉浸式体会这20年来一日千里的技术更新。作为一个日新月异的艺术门类，以Beeple为代表的艺术家对数字艺术的探索将永远在路上。
（本文图片由南京德基艺术博物馆和艺术家提供。本文仅代表作者本人观点。作者邮箱：shirleyft@163.com， 编辑邮箱：zhen.zhu@ftchinese.com）